ミラノに到着したのは不運な事に月曜日であった。ミラノの美術館、城はほとんどが月曜日休館で入れない。残念ながら、レオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」を有するサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会もこの例外ではなく、今日は見る事ができない。

 

フラットメイト（ルームメイト）のリカルドが以前、

 

と言っていたのもあり、どうも俺としては惹かれない。そんなわけで俺はミラノから列車で1時間の城塞都市ベルガモへ行くことにした。相棒の和也はミラノの街が見てみたいという事なので、19時にミラノ中央駅で待ち合わせる事にし、別行動を取る事にした。

 

 

-------------------

 

 

ベルガモを急いで観光して、ケーブルカーの駅に着いた時、時計は17時37分を指していた。俺の乗るミラノ行きはベルガモ駅を17時44分に出発する。ケーブルカーの駅からベルガモ駅までは距離1.4キロ。ここをバスがつないでいるが、俺がケーブルカーを降りた時はバスの姿が見えなかった。バスを待つくらいなら走った方が確実であると思い、即座に駅へ向かい走り出した。

 

情けない事だが、しばらく運動をしていないせいか、すぐに息が上がり始めた。弱音を吐いてはいられない。何としてでも17時44分発の列車に乗らねばならない。何故ならミラノで再会する時間は俺が指定したからだ。

 

この安直の考えは単なる距離の計算からであった。体育で言えば、1.4キロを7分で走る事はそう難しい事ではない。しかし実際走ってみると大きな交差点や、通りの人ごみで思うようには走れない。

 

駅までは４つの交差点を通過する。最初の２つは運よく信号が青であったのだが、3つ目でとうとう捕まってしまった。交通量が多く、渡るに渡れない信号は俺を焦らせた。時計を見れば残り3分。

 

信号が変わる前に見切り発車で、再び走りだした。駅に近づくにつれて通りの人は増えていくが、それを掻き分けよけていく。ダッシュ＆ジョグのような走りをしつつ最後の交差点へ到達した。こんな時に限ってここも赤で渡れない。もう駅前のロータリーが視野に入っているのが実に歯痒い。

 

 

信号が青になり走り出そうとする時、残り1分。間に合う確信はないが、駅までの200メートルを無心で駆けた。

 

今となってはこの事実だけが俺を支えている。

 

駅舎へ飛び込んだ。目に入った現在時刻は17時44分。

 

 

 

 

 

駅の階段を駆け下りて、各ホームへ上がる階段毎の列車案内を見回す。

 

 

 

熱い事実に気付いた。実は俺の時刻表が1分間違っていたらしい。階段の上に止まっているミラノ行き列車が見えた時、俺は大きな安堵感に包まれ、よく頑張ってくれた俺の心肺�#能を労わるように走る速度を緩めた。

 

その時

 

 

突然、ベルもなく列車のドアが閉まり始めた。大慌てで階段を登り、半分閉まりかけたドアへ飛び込んだ。

 

 

 

 

 

メロスはセリヌンティウスへ言う。

 

俺は和也へ言う。